'World Wide Weed: global trends in cannabis cultivation and its control' is een nieuw boek onder redactie van Tom Decorte e.a. Onderzoekers uit verschillende landen doen een poging om het fenomeen van de 'cannabis industrie' te beschrijven en te analyseren vanuit een sociologisch perspectief. Meer bepaald de toenemende trend om hennep lokaal te gaan produceren en minder te importeren vanuit ontwikkelingslanden. Dit onderzoek dient verder als uitgangspunt om een bredere discussie op gang te brengen rond illegale drugmarkten in het algemeen, de actoren die in deze markten opereren en de reacties van het beleid hierop.

World Wide Weed (onder redactie van: Tom Decorte, Universiteit Gent, Gary Potter, London South Bank University, en Martin Bouchard, Simon Fraser University, Canada), is hier te bestellen

Over het algemeen constateerde men bij De DrugLijn in 2010 opnieuw dat het aantal telefoongesprekken licht daalde, terwijl het aantal e-mails toenam. Het aantal gebruikers met vragen werd groter, terwijl het aantal ouders dat contact nam licht daalde.

Cannabis, de meest gebruikte illegale drug, kwam het vaakst aan bod in de contacten, nl. in 37% van de gevallen. Dat is een lichte daling sinds het jaar daarvoor. Wie nam er in eerste instantie contact op wegens cannabisgebruik? De ouders waren de grootste groep met 53%, gevolgd door de gebruikers zelf met 38%. Daarna vrienden (28%), overige familie en partners (elk 25%) en tenslotte kinderen van gebruikers (3%).

Op de 'Hoeveel is te veel' website worden een aantal tests aangeboden rond gebruik. De test die het meest uitgevoerd werd ging over alcohol (meer dan 30.000 maal), gevolgd door de cannabistest (14.000 maal). Voor het zelfhulpprogramma cannabis meldden zich maandelijks 43 gebruikers aan, met een grote meerderheid aan mannen (76%) die een gemiddelde leeftijd van 26-27 jaar hadden.

Lees hier het volledige jaarverslag

'Need for weed' is een gezamelijk project van het Trimbos-instituut en de Universiteit van Amsterdam. Gedurende drie jaar worden een groot aantal (bijna) dagelijkse blowers gevolgd. Bij een 600-tal jongvolwassenen wordt onderzocht hoe blowgedrag zich ontwikkelt en welke factoren een rol spelen bij frequent cannabisgebruik en veranderingen daarin.

Lang niet alle frequente blowers blijken problemen te hebben met hun gebruik. Afhankelijke gebruikers hebben wel meer psychische klachten dan de gemiddelde bevolking, niet afhankelijke 'veelblowers' vertonen geen verschil. Opvallend was tot nu toe dat slechts bij een kwart van de onderzochte groep het gebruik stabiel bleef. Bij de anderen traden er veranderingen op (vooral minderen en 'blowpauzes' inbouwen, maar soms ook meer gaan gebruiken).

Wanneer er gevraagd werd naar de redenen om te blowen, werd het vaakst geantwoord: 'voor het lekkere gevoel', 'voor ontspanning', 'voor de gezelligheid'. 'Om iets te vieren' was ook een frequent aangehaalde reden. Daarna kwamen:  'uit gewoonte', 'verveling' en 'om beter te slapen'. Minder vernoemd werden: 'om scherper waar te nemen', 'om bij de groep te horen', of 'omdat het helpt problemen te vergeten'.

In de onderzochte groep deden slechts 3% van de afhankelijke gebruikers beroep op hulpverlening. Dit wil men nu nader gaan onderzoeken.

Meer info op de Trimbos website
Need for weed website

De Internationale commissie voor drugsbeleid van de VN  verklaarde enkele weken geleden via een rapport: "We hebben de wereldwijde oorlog tegen drugs verloren. 50 jaar repressieve aanpak heeft het aantal gebruikers alleen maar doen toenemen. We moeten onze drugspolitiek dringend veranderen. Legaliseer cannabis en reguleer ook andere drugs door ze uit de criminaliteit te halen. Controleer en genees, in plaats van te verbieden en te straffen."

Read more »

Een verdamper ('vaporiser') is een apparaat waar je gedroogde kruiden (waaronder cannabis) mee kan verwarmen, zonder ze te verbranden. Dit laatste levert een belangrijk voordeel op. Verbranding maakt immers een hele resem schadelijke stoffen vrij die zeer nadelig zijn voor de gezondheid. Bij verdamping is het daarentegen mogelijk om etherische olieën uit een plant of kruiden te inhaleren, zonder giftige bestanddelen naar binnen te krijgen.

Read more »

Recent kwam 'Spice' in het nieuws na de ontmanteling van een illegaal 'laboratorium' waar het goedje in grote hoeveelheden geproduceerd werd. Het wordt o.a. via het internet verkocht als 'kruidenmengsel', dat niet bedoeld is voor menselijke consumptie maar gebruikt kan worden als een soort wierook. Wanneer het gerookt wordt veroorzaakt het cannabisachtige effecten.

Read more »

Het Australische NCPIC deed vorig jaar een verkennend onderzoek bij een 150-tal mensen die al dan niet succesvol met cannabisgebruik gestopt waren. Er kwamen enkele opmerkelijke verschillen tot uiting tussen diegenen die erin slaagden volledig te stoppen en diegenen die hier niet in slaagden.

Read more »

Recent publiceerde het Universitair Medisch Centrum Utrecht de resultaten van een online onderzoek bij cannabisgebruikers. Via de website http://www.cannabisquest.nl worden reeds enkele jaren online vragenlijsten aangeboden aan jongeren tussen 18 en 25 jaar. Om deelnemers aan te moedigen mee te doen kunnen ze allerlei prijzen winnen. Tot nu toe telde men ongeveer 26.000 deelnemers.

Enerzijds wordt gevraagd een test in te vullen die peilt naar psychotische belevingen, nl. de 'Community Assessment of Psychic Experiences' (CAPE). Anderzijds verzamelt men data rond de beginleeftijd en de mate waarin men cannabis gebruikt (er wordt gevraagd naar het gespendeerde bedrag in euros per week). Uit de resultaten komt naar voor dat mensen die op de leeftijd van twaalf jaar of jonger zijn begonnen met gebruik, driemaal zo vaak last hebben van psychotische symptomen zoals achterdocht en het horen van stemmen. Hoe hoger het gebruik, hoe groter de kans op een psychiatrische opname tijdens de jongvolwassenheid.

De vraag blijft alleen of mensen met problemen meer cannabis gaan roken, of dat je van cannabisgebruik net problemen krijgt. De onderzoekers vragen zich ook af of er een verband kan zijn met het gestegen THC gehalte in de 'nederwiet'. In de nabije toekomst wil men deelnemers ook uitnodigen om DNA onderzoek te doen, om een beter zicht te krijgen op eventuele erfelijkheidsfactoren.

Meer info: www.umcutrecht.nl
De onderzoekswebsite: www.cannabisquest.nl